Cúp máy, ngơ ngác Chu Nghị.
“Tôi... hôm nay .”
Vẻ mặt Chu Nghị lập tức ảm đạm.
“Sớm ?”
“Bố đột nhiên quyết định.” Tôi bực bội vò tóc. “Tôi về thu dọn đồ đạc.”
Chúng lặng lẽ về nhà bà ngoại.
Tôi máy móc nhét đồ vali, còn Chu Nghị ở cửa, trông chẳng khác nào chú ch.ó con bỏ rơi.
“Cậu sẽ thư cho chứ?” Anh đột nhiên hỏi.
“Có chứ.” Tôi đáp mà ngẩng đầu, sợ thấy đôi mắt đỏ hoe của . “Anh cũng thể gọi điện cho .”
“Tôi điện thoại.” Chu Nghị lí nhí.
Tôi dừng tay, lấy một mảnh giấy trong ví, ghi điện thoại và địa chỉ của đưa cho .
“Đây, thông tin liên lạc của . Khi nào điện thoại, nhớ gọi cho ngay nhé.”
Chu Nghị quý báu cất mảnh giấy túi.
“Tôi nhất định sẽ liên lạc với .”
Bà ngoại giúp thu dọn hành lý xong, thở dài.
“Thằng bé nhà họ Chu, đừng mãi ngoài đó. Vào một lát ...”
“Xe còn đợi một lát nữa mới tới.”
Chu Nghị lắc đầu.
“Thôi ạ, bà Lưu. Cháu... cháu về nhà một chuyến, sẽ ngay.”
Anh về nhà làm gì, chỉ vội vã chạy .
Nửa tiếng , xe bố phái đến cũng tới nơi. Tôi kéo vali cổng, liên tục ngóng về phía đầu làng.
“Đừng đợi nữa, con.” Bà ngoại xoa đầu . “Nhà Chu Nghị xa đây lắm, về cũng mất cả tiếng.”
Tôi thất vọng rũ vai, đang định lên xe thì chợt tiếng gọi từ xa:
“Nhất Chu! Đợi !”
Chu Nghị thở hổn hển chạy tới, tay cầm một chiếc hộp gỗ nhỏ.
“Cho .” Anh nhét chiếc hộp tay . “Trên đường hãy mở xem.”
Tôi còn kịp gì, tài xế giục:
“Thiếu gia, đến giờ , còn kịp chuyến bay.”
“Nhớ liên lạc với nhé!” Tôi hét lên với Chu Nghị chui xe.
Xe lăn bánh, nóng lòng mở chiếc hộp gỗ. Bên trong là hai bức tượng gỗ nhỏ tạc khá vụng về: một mặc váy, một mặc quần đùi, cả hai nắm tay . Dưới đáy hộp một mảnh giấy:
Gửi Nhất Chu:
Dù là con trai con gái,
Tôi vẫn thích .
Hồng Trà Kem Cheese
Chu Nghị
Nước mắt lập tức tuôn trào.
11
Sau khi trở về thành phố, bố kiểm soát nghiêm ngặt đến bất ngờ.
“Giao điện thoại và máy tính đây.” Vừa bước nhà, bố lệnh. “Trước khi khai giảng, tập trung chuẩn học hành, xao nhãng.”
“Tại ạ?” Tôi phản đối. “Con còn liên lạc với bạn bè...”
“Bạn bè nào?” Bố lạnh. “Thằng nhóc nhà quê đó ?”
Tôi kinh ngạc bố.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.dammyy.cc/ve-que-yeu-duong/chuong-5.html.]
“Sao bố ...”
“Con tưởng ở quê làm gì bố cũng ?” Bố quát lên. “Mặc váy lừa gạt tình cảm , đúng là làm mất hết thể diện nhà họ Lâm!”
“Con lừa ! Sau đó con rõ sự thật !”
“Đủ !” Bố đập bàn. “Từ hôm nay đến ngày khai giảng, con đừng hòng cả. Bố sắp xếp xong , tháng Chín con sẽ sang Anh học dự .”
Nước Anh?
Tôi như sét đánh.
“Con ! Con hứa...”
“Thằng nhóc nhà quê đó ?” Bố mỉa mai. “Đừng mơ nữa. Hai đứa vốn chẳng cùng một thế giới.”
Bố tịch thu bộ phương tiện liên lạc của , thậm chí còn cử ngày ngày “đưa đón” đến lớp học thêm.
Tôi từng thử dùng điện thoại công cộng gọi cho Chu Nghị, nhưng mới bấm vài vệ sĩ ngăn .
Những lá thư gửi cũng đều bặt vô âm tín.
Sau mới , bố cho chặn hết thư từ gửi về quê.
Cứ thế, và Chu Nghị mất liên lạc.
12
Thời gian trôi nhanh, chớp mắt bốn năm.
Tôi học xong chương trình dự ở Anh, thi đỗ một trường đại học khá . Năm thứ hai đại học, công ty của bố đột nhiên gặp khủng hoảng, ông buộc cắt giảm tiền sinh hoạt của .
Để tiết kiệm, chuyển khỏi ký túc xá, thuê một căn nhà giá rẻ ở ngoại ô.
Ngày chuyển nhà, tìm thấy chiếc hộp gỗ nhỏ đáy thùng đồ.
Bốn năm trôi qua, hai bức tượng gỗ phai màu đôi chút, nhưng mảnh giấy của Chu Nghị vẫn rõ ràng như thuở nào.
Tôi vuốt ve mảnh giấy, quyết định: khi nghiệp, sẽ về nước, bằng giá cũng tìm Chu Nghị.
Sau khi nghiệp đại học, trở về nước, tìm việc làm ở một công ty nước ngoài.
Một tối thứ Sáu nọ, đồng nghiệp Lâm Phong nhất quyết kéo đến quán bar mới mở để thư giãn.
“Nghe phục vụ ở quán trai lắm,” Lâm Phong nháy mắt đầy ẩn ý. “Nhiều cô gái cố tình đến đây chỉ để ngắm đấy.”
Tôi chẳng mấy hứng thú theo quán, nhưng thấy bóng quầy bar, sững sờ như sét đánh.
Chu Nghị.
Anh mặc đồng phục phục vụ đen trắng, dáng cao ráo, thẳng tắp hơn hẳn bốn năm .
Anh pha chế thành thạo, khóe môi nở nụ lịch sự, cả toát lên vẻ chững chạc, điềm đạm. Chỉ đôi mắt vẫn trong veo như ngày nào.
Khi ánh mắt chúng chạm , nụ của cứng .
Giây tiếp theo, đ.á.n.h rơi một ly Martini. Tiếng thủy tinh vỡ thu hút ánh của những xung quanh, nhưng Chu Nghị chẳng hề để ý. Anh chỉ chằm chằm , như thể sợ sẽ đột nhiên biến mất.
“Quen ?” Lâm Phong tò mò hỏi.
Tôi kịp trả lời thì Chu Nghị sải bước đến.
Bước chân loạng choạng, cứ như say, nhưng lẽ lúc là tỉnh táo nhất cả quán.
“Lâm Nhất Chu.” Anh gọi tên , giọng run run. “Tôi... tìm lâu.”
Tôi hé miệng, nhưng chẳng thể thốt lời.
Bốn năm . Tôi tưởng tượng vô về cảnh chúng gặp , nhưng bao giờ nghĩ sẽ là ở một nơi thế , theo cách .
“Anh... làm ở đây ?” Tôi hỏi một câu ngớ ngẩn, hỏi xong c.ắ.n lưỡi .
Hỏi gì kỳ , chẳng quá rõ ràng ?
Chu Nghị gật đầu, mắt chớp , như bù đắp tất cả những năm tháng mất.
“Ừ, là bartender.”
Giọng trầm hơn nhiều so với ký ức của , mang nét khàn quyến rũ đặc trưng của một đàn ông trưởng thành.
Tôi nhận ngón tay thêm vài vết sẹo, chắc là dấu tích của những năm tháng làm thuê.
