Thất Mảnh Phượng Tâm - Chương 9

Mảnh vỡ đỏ rực n.g.ự.c A Diễm, nhịp nhàng co bóp theo nhịp tim — bỗng nhiên, ánh sáng của nó thấm qua lớp áo, thấm qua da thịt, chìm thẳng lồng n.g.ự.c .

"Ưm..."

A Diễm chau mày trong giấc ngủ. Hắn thấy bản đang rơi — rơi xuyên qua một biển lửa.

Trước mắt , trời đất đỏ rực như máu. Vô chim phượng hoàng bốc cháy lao xuống từ chín tầng mây, lông vũ hóa thành tro tàn bay đầy trời. Tiếng gào thét, tiếng cánh vỗ, tiếng lửa cháy — hòa thành một khúc bi ca lời.

Giữa biển lửa , một con phượng hoàng cái khổng lồ sải cánh che chở cho một quả trứng nhỏ xíu. Lông vũ của nàng cháy quá nửa, m.á.u vàng óng nhỏ tong tong xuống vỏ trứng. Nàng cúi đầu, nhẹ nhàng đặt quả trứng dòng nước phàm giới cuồn cuộn chảy bên .

"Đi ... con của ..."

Giọng nàng dịu dàng mà đứt quãng. Từ trời, những chiếc lông vũ đen kịt rơi xuống như tuyết — mỗi chiếc chạm quả trứng, vỏ trứng hiện thêm một đường vân đen ngòm, quấn chặt lấy nó như xiềng xích.

"Hắc Vũ chú của tộc Kim Ô... sẽ khiến con quên bản là ai... hóa thành thủy thú... sống lay lắt giữa phàm trần..."

Nàng ngẩng đầu lên trời, nơi một bóng áo xám đang vây giữa bầy quạ lửa ba chân. Nàng sải cánh, lao thẳng giữa bầy quạ, lấy chắn lấy một đòn chí mạng đang giáng xuống bóng . Lửa niết bàn bùng lên cuối, thiêu rụi cả nàng lẫn bầy quạ.

"Chân thần đại nhân... mạng ... trả cho ngài..."

Trong biển lửa, giọng nàng vang lên cuối, rõ ràng đến đáng sợ:

"Xin ngài... bảo vệ... đứa nhỏ..."

Quả trứng nhỏ xíu chìm dần dòng nước phàm giới, vỏ trứng trắng ngần dần phủ một lớp vân đen. Nước cuốn nó xa, xa mãi — qua bao nhiêu sông suối, cuối cùng dạt một vũng nước cạn bên bìa rừng. Vỏ trứng nứt . Một quả bóng lông màu lam nhạt ướt sũng chui , ngơ ngác trời, cất tiếng kêu đầu tiên trong đời — non nớt mà bướng bỉnh:

"Chiêm chiếp!"

Không ai dạy nó, nhưng nó ngẩng đầu mặt trời, trong đôi mắt non nớt ánh lên một khát khao lý giải: một ngày nào đó, nó bay lên — bay về phía ngọn lửa.

"KHÔNG —!"

A Diễm bật dậy, hét lên một tiếng xé lòng. Mồ hôi ướt đẫm trán, nước mắt trào ngừng. Trên trán , một ấn ký hình lông vũ đỏ rực chợt hiện — rực rỡ, uy nghiêm — chớp tắt, biến mất như từng tồn tại.

Bên đống lửa, Bạch Ẩn bật dậy, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Hắn thấy. Ấn ký Huyết Vũ — dấu ấn huyết mạch chỉ truyền cho đích hệ của Phượng Hậu. Và giọng trong mơ của A Diễm... giọng mà ba nghìn năm qua, một đêm nào quên .

"Minh Hoàng..." Hắn thì thào, bàn tay siết chặt đến mức móng tay đ.â.m da thịt.

Ba nghìn năm , thượng cổ đại chiến hồi kết. Hắn ba vị trưởng lão Kim Ô phục kích nơi Huyết Hà, thần lực cạn kiệt, chỉ còn một tàn. Phượng Hậu Minh Hoàng dẫn tộc nhân ngang qua — nàng hề do dự, sải cánh chắn mặt , hứng trọn một đòn "Phần Thiên" của Kim Ô.

Lửa niết bàn của nàng thiêu rụi cả bầy quạ lửa, cũng thiêu rụi chính nàng. Trước khi hóa thành tro tàn, nàng chỉ kịp hai câu: một câu trả mạng cho , một câu cầu xin bảo vệ đứa nhỏ trong quả trứng mà nàng gửi gắm xuống phàm giới.

Hắn hứa. Một vị chân thần hứa.

Rồi lật tung tam giới tìm quả trứng — nhưng Hắc Vũ chú che giấu thiên cơ, tìm gần ba nghìn năm thấy. Rồi phong ấn giáng xuống, đày thành tên t.ử quét sân hèn mọn nhất Thanh Vân Môn, ngày ngày quỳ lau sân đá, dần dần... gần như quên lời hứa năm xưa.

Mà giờ đây, đứa nhỏ đang ở ngay mắt — tròn vo, ngốc nghếch, — sai quét sân, châm chọc mỗi ngày, ấn ký chủ-tớ của trừng phạt đến bỏng rát cả cổ tay đêm qua.

Một vị chân thần nợ mạng Phượng Hậu. Và cháu trai của nàng, đang làm "tớ" cho .

Bạch Ẩn nhắm mắt , lồng n.g.ự.c đau như ai bóp nghẹt.

Trời hửng sáng, bốn quanh đống lửa tàn, ai gì.

A Diễm co ro ôm gối, mắt sưng húp. Hắn kể giấc mơ — từng chi tiết, sót một chữ. Kể xong, lí nhí: "Ta... điên ? Sao mơ thấy bản là... trứng phượng hoàng?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.dammyy.cc/that-manh-phuong-tam/chuong-9.html.]

Không ai . Lần đầu tiên kể từ ngày quen , Hồ Cửu pha trò, chín cái đuôi buông thõng, gương mặt tuấn mỹ đanh hiếm thấy.

Ưng Liệt trầm giọng lên tiếng, từng chữ nặng như đá: "Trong cổ tịch của ưng tộc chép một đoạn... Sau thượng cổ đại chiến, tộc phượng hoàng chỉ còn một quả trứng cuối cùng. Quả trứng trúng Hắc Vũ chú của tộc Kim Ô — lời nguyền ác độc nhất, khiến huyết mạch phượng hoàng quên bản , hóa thành thủy thú tầm thường, đời đời kiếp kiếp thể niết bàn. Quả trứng rơi xuống phàm giới, từ đó bặt vô âm tín."

Y ngẩng đầu, thẳng A Diễm: "Một tiểu thủy thú tròn vo, ngốc nghếch, nhưng cứ khăng khăng đòi niết bàn thành hỏa phượng hoàng... Ngươi nghĩ, đó là trùng hợp ?"

A Diễm run lên: "Ý... ý là... ..."

"Ngươi là hậu duệ cuối cùng của tộc phượng hoàng." Ưng Liệt dứt khoát. "Bảy mảnh Phượng Tâm mà chúng đang tìm — bảo vật vô chủ. Đó là mảnh vỡ trái tim của Phượng Hậu, là chìa khóa duy nhất phá Hắc Vũ chú ngươi. Chỉ khi gom đủ bảy mảnh, ngươi mới thể niết bàn, mới nhớ là ai."

Im lặng. Chỉ còn tiếng suối chảy róc rách.

A Diễm cúi gằm mặt, hai tai cụp xuống, giọng run run: "Vậy... thú Thủy Ngưng thật ? Ta là... quái vật nguyền rủa? Cả hội linh thú ... hóa bọn họ đúng..."

"Diễm Diễm." Hồ Cửu bỗng lên tiếng, giọng trầm xuống còn vẻ lém lỉnh thường ngày. Hắn bước đến, chín cái đuôi khẽ phủ lên vai A Diễm như một tấm chăn ấm. "Nghe ca ca một câu nghiêm túc — cả đời ca ca chỉ một thôi: quái vật , do huyết mạch quyết. Là do lòng quyết. Lòng ngươi sạch, thì ngươi là phượng hoàng thủy thú cũng đều là bảo bối."

A Diễm sững sờ : "Hồ Cửu... ngươi..."

"Đừng như thế, ngại." Hồ Cửu mặt , vành tai đỏ ửng, trở về vẻ lém lỉnh thường ngày — nhưng bàn tay đặt vai A Diễm thì siết nhẹ, đầy kiên định.

A Diễm c.ắ.n môi, bỗng hỏi nhỏ: "Vậy... những trong tộc Thủy Ngưng nuôi lớn... họ ? Họ ... chê ?"

"Ngốc." Lần là Ưng Liệt lên tiếng, giọng vẫn lạnh nhưng mang theo một tia ấm hiếm hoi. "Nếu họ chê ngươi, nuôi một quả trứng lạ thành một con thú tròn vo . Ngươi nợ họ một đời dưỡng d.ụ.c — cơ hội, nhớ về thăm."

A Diễm gật đầu thật mạnh, nước mắt trào — nhưng , trong nước mắt cả nụ .

"Ngươi là A Diễm."

Giọng Bạch Ẩn vang lên, trầm thấp mà chắc nịch. Hắn bước đến, xổm xuống mặt tiểu thủy thú, ngẩng đầu thẳng đôi mắt hoe đỏ — đầu tiên, vẻ châm chọc, vẻ lười biếng, chỉ sự nghiêm túc khiến nghẹt thở.

"Ngươi là A Diễm — con thú Thủy Ngưng ngốc nghếch cãi lệnh chủ nhân, nhè nhưng lì đòn, thấy gặp nạn là lao cần nghĩ. Cái đó, ai đổi . Huyết mạch là chuyện của tổ tiên, còn ngươi là ai — là do ngươi quyết."

A Diễm ngẩng lên, nước mắt lăn dài: "Chủ nhân..."

Bạch Ẩn nữa. Ánh mắt lạc đó xa, bàn tay siết chặt mảnh Phượng Tâm thứ ba đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Minh Hoàng. Phượng Hậu Minh Hoàng — dùng lửa niết bàn cuối cùng chắn lấy đòn chí mạng của Kim Ô , khi phục kích trọng thương trong thượng cổ đại chiến. Nàng c.h.ế.t để sống. Lời cuối cùng của nàng là cầu xin bảo vệ "đứa nhỏ".

Hắn tìm. Gần ba nghìn năm, lật tung tam giới tìm quả trứng — nhưng Hắc Vũ chú che giấu thiên cơ, tìm thấy. Rồi phong ấn giáng xuống, đày thành tên quét sân, dần dần... gần như quên.

Bạch Ẩn nhắm mắt , lồng n.g.ự.c đau như ai bóp nghẹt. Hắn nợ nàng một mạng — món nợ m.á.u ba nghìn năm trả. Và giờ đây, món nợ đang mặt , đến sưng cả mắt, mà hề .

Không . Hắn . Hắn sự thật — về thượng cổ đại chiến, về Phượng Hậu, về món nợ m.á.u mà gánh vai. A Diễm quyền là ai, và ... lừa dối tiểu thủy thú thêm một ngày nào nữa.

"A Diễm." Hắn mở mắt, giọng khàn đặc. "Có chuyện , với ngươi. Về năm xưa... về tộc của ngươi... về —"

A Diễm ngẩng lên . Không hiểu , tim bỗng đập loạn — trực giác mách bảo, những lời sắp thốt từ miệng chủ nhân sẽ đổi tất cả. Hắn sợ hãi, ... mong chờ một cách khó hiểu.

"Chủ nhân, . Ta... chịu ."

Bạch Ẩn hít sâu một —

"Chiu —!"

Một tiếng kêu t.h.ả.m thiết x.é to.ạc bầu trời. Một con ưng trinh sát đẫm m.á.u lao xuống như một hòn đá, rơi thẳng lòng Ưng Liệt.

Ưng Liệt đỡ lấy nó, lắng mấy tiếng kêu đứt quãng — sắc mặt y trong nháy mắt đanh như sắt.

"Kim Ô." Y ngẩng đầu, từng chữ như nặn từ kẽ răng. "Con Hạn Thiềm bỏ chạy đêm qua báo tin. Một toán hỏa nha của tộc Kim Ô đ.á.n.h mảnh Phượng Tâm — đang ập đến thôn . Không quá nửa canh giờ nữa!"

(Hết chương 9)