Thất Mảnh Phượng Tâm - Chương 6

Trấn Đăng Hoa một quy củ bất thành văn: đêm lễ hội, ai thả đèn mà ước một điều, đèn sẽ chìm nghỉm giữa sông.

Đoàn bốn hòa dòng phố. A Diễm chễm chệ vai Bạch Ẩn, hai mắt mở to chớp: đèn lồng hình thỏ, hình cá chép, hình hoa sen treo khắp nơi; mùi bánh nướng, mùi kẹo hồ lô thơm nức mũi, khói bếp quyện với ánh đèn thành một màn sương vàng ấm áp.

"Chủ nhân! Cái xiên đỏ đỏ thơm quá!" A Diễm chỉ hàng kẹo hồ lô, nước miếng suýt chảy.

"Muốn ăn thì tự xuống mua." Bạch Ẩn , nhưng chân rẽ về phía hàng kẹo.

Hồ Cửu từ chen tới, nhanh tay trả tiền , còn dúi tay Bạch Ẩn một túi bạc nhỏ: "Cầm lấy! Tiền của ca ca, tiêu cho Diễm Diễm đừng tiếc!"

Bạch Ẩn túi bạc, nhướng mày: "Ngươi giàu thế?"

"Ca ca lang thang ba năm, chút vốn liếng !" Hồ Cửu vỗ n.g.ự.c đầy tự hào.

Bạch Ẩn khách sáo, nhận xiên kẹo đưa cho A Diễm. A Diễm ôm xiên kẹo to hơn cả mặt , gặm từng miếng nhỏ, mắt híp vì sung sướng: "Ngon... ngon quá..."

"Ăn từ từ, ai tranh." Bạch Ẩn lau vụn đường dính mép — động tác tự nhiên đến mức chính cũng sững một giây, vội rụt tay về.

lúc , đám đông phía xô đẩy. Một đứa trẻ chạy ngang va Bạch Ẩn, A Diễm suýt văng khỏi vai .

"Cẩn thận!" Bạch Ẩn phản xạ ôm chặt lấy quả bóng lông lòng, cánh tay che chắn kín kẽ.

A Diễm gọn trong lòng , rõ tiếng tim đập — nhanh hơn bình thường một nhịp. Hắn ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt Bạch Ẩn đang đầy lo lắng. Hai , ai gì, xung quanh ồn ào bỗng như lùi xa.

"Chủ... chủ nhân?" A Diễm lí nhí.

"Ngồi yên." Bạch Ẩn đặt lên vai, vành tai ửng đỏ, giọng gượng gạo. "Đông , bám chặt ."

A Diễm ôm chặt cổ , mặt nóng bừng, trong lòng rối như tơ vò: tim đập nhanh thế ... chắc chắn là vì suýt ngã. , chắc chắn là vì suýt ngã!

Hồ Cửu từ chen tới, tay cầm một chiếc chuông nhỏ buộc dây đỏ: "Diễm Diễm! Ca ca mua chuông cho ngươi! Buộc tai, cũng kêu leng keng, đáng yêu c.h.ế.t mất!"

Hắn đưa tay tới, chiếc chuông Bạch Ẩn giật phắt.

"Tớ ch.ó mèo." Bạch Ẩn ném chiếc chuông trả . "Buộc linh tinh, cắt đuôi."

"Keo kiệt! Nhỏ mọn! Đẹp mà!" Hồ Cửu dậm chân, nhưng cũng chỉ dám dậm chân.

A Diễm gặm xong xiên kẹo, l.i.ế.m mép thòm thèm hàng bánh bao hấp nóng hổi. Bạch Ẩn thở dài, mở túi bạc Hồ Cửu đưa.

"Chủ nhân, ngươi quá..." A Diễm ôm bánh bao, mắt hoe đỏ.

"Ăn , đừng . Khóc một tiếng, ném ngươi xuống sông cho tỉnh."

"Không ! Không !" A Diễm hít mũi, nhưng khóe miệng thì toe toét.

Phía , một sạp đố đèn vây kín . Hồ Cửu mắt sáng rực, kéo Ưng Liệt chen :

"Ưng Liệt! Đố đèn! Đoán trúng đèn thỏ ngọc! Ngươi thông minh, đoán !"

"Không hứng thú."

"Đoán mà! Ca ca cái đèn thỏ !"

Ưng Liệt kéo đến câu đố. Chủ sạp : "Một chấm đen giữa trời xanh, đoán một chữ?"

"Chữ 'đan'." Ưng Liệt đáp cần nghĩ.

Hồ Cửu vỗ tay reo: "Giỏi quá! Đến ca ca còn kịp nghĩ!"

Chủ sạp gật gù, câu thứ hai: "Mưa rơi đồng m.ô.n.g quạnh, đoán một chữ?"

"Chữ 'linh'." Ưng Liệt đáp gọn.

"Hay!" Đám đông xung quanh vỗ tay. Hồ Cửu ưỡn n.g.ự.c đầy tự hào như chính đoán trúng: "Thấy ! Người của ca ca giỏi !"

"Ai là của ngươi?" Ưng Liệt liếc xéo.

"Thì... trong đội của ca ca!" Hồ Cửu chữa cháy, gượng.

Câu thứ ba, chủ sạp vuốt râu: "Nghe như mà , như mà , đoán một vẻ mặt?"

Ưng Liệt im lặng. Hồ Cửu nhanh nhảu chen : "Ca ca ! Là vẻ mặt của Ưng Liệt lúc ca ca trêu!"

Đám đông ồ. Ưng Liệt mặt đổi sắc: "...Đáp án là ' gượng'."

"Ồ." Hồ Cửu gãi đầu. "Cũng gần đúng mà."

Ba câu liền đáp trúng cả ba, chủ sạp tươi trao chiếc đèn lồng hình thỏ ngọc trắng muốt.

Hồ Cửu giật lấy ôm lòng, mắt long lanh: "Đẹp quá! Tặng ca ca là hợp nhất!"

"Đó là của ." Ưng Liệt đưa tay . "Trả."

"Không trả! Ngươi đoán là nhờ ca ca cổ vũ! Công của ca ca một nửa!"

"Trả."

"Không!"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.dammyy.cc/that-manh-phuong-tam/chuong-6.html.]

Hai một giật một giữ, chiếc đèn thỏ chao đảo giữa trung. Cuối cùng Ưng Liệt buông tay , bỏ .

"Thua nhé! Đèn là của ca ca!" Hồ Cửu ôm đèn chạy theo, hì hì. "Ưng Liệt! Ngươi với ca ca nhất!"

Ưng Liệt phía , đầu. A Diễm vai Bạch Ẩn rõ — vành tai y đỏ lên.

Trăng lên cao, bờ sông đông nghẹt thả đèn. Hàng trăm chiếc đèn hoa đăng trôi lững lờ mặt nước, ánh nến phản chiếu thành một dải ngân hà chảy ngược.

A Diễm bên bờ sông, ôm viên đá đỏ, mắt rời những chiếc đèn đang bay lên trời. Bạch Ẩn cạnh , im lặng .

Một lúc , Bạch Ẩn bỗng , chen đám đông. Khi trở , trong tay là một chiếc đèn hoa đăng hình sen — cánh sen hồng phấn xếp tầng tinh xảo, nhất trong các sạp.

Hắn dúi chiếc đèn lòng A Diễm, giọng gượng gạo: "Cầm lấy. Muốn ước gì thì ước, ước xong thì . Đừng sướt mướt làm mất mặt ."

A Diễm ôm chiếc đèn, sững sờ: "Cho... cho ?"

"Không lấy thì trả đây."

"Lấy! Lấy!" A Diễm ôm chặt chiếc đèn lòng như ôm bảo vật. "Chủ nhân..."

"Khóc một tiếng, ném đèn xuống sông."

A Diễm nín , toe toét, mắt vẫn hoe đỏ. Hắn mượn chủ sạp một mẩu than, nắn nót lên cánh sen mấy chữ nguệch ngoạc:

"Một ngày nào đó, A Diễm thành hỏa phượng hoàng."

Hắn nhẹ nhàng đặt chiếc đèn xuống mặt sông. Ngọn nến bên trong cháy đều, chiếc đèn sen trôi giữa dòng, một cơn gió nhẹ nâng nó bay lên — cao dần, cao dần, hòa ngàn chiếc đèn khác bầu trời.

A Diễm ngẩng đầu theo, đôi mắt tròn xoe phản chiếu ánh đèn rực rỡ. Hắn thì thầm: "Đẹp quá..."

Bạch Ẩn bên cạnh, ánh đèn nhảy múa trong mắt , bỗng thấy lồng n.g.ự.c thắt — một cơn rung động lạ lẫm dâng lên, kèm theo nỗi sợ hãi gọi tên. Ba trăm năm qua, quen với việc cần ai, nợ ai, để ai bước lòng. Vậy mà giờ đây, một con thủy thú ngốc nghếch sợ nước khiến tim loạn nhịp chỉ vì một nụ .

Hắn vội mặt , nhưng bước chân nhấc nổi.

Một lát , lặng lẽ mua thêm một chiếc đèn giấy trơn — hoa văn, màu sắc. Hắn thả nó xuống sông, trống , một chữ.

Có những điều ước, sẽ thành thật. Mà thì dám thành thật.

Bên bờ sông, Hồ Cửu cũng mua hai chiếc đèn, dúi một chiếc tay Ưng Liệt:

"Viết ước nguyện !"

"Không ."

"Viết mà! Quy củ của trấn: ước, đèn chìm! Ngươi nỡ để đèn chìm ?"

Ưng Liệt chiếc đèn trong tay, im lặng một lúc, cầm bút mấy chữ ngắn gọn:

"G.i.ế.c sạch Kim Ô, báo thù cho trưởng."

Hồ Cửu ghé đầu xem, giật lấy bút, thêm một dòng bên :

"Rồi sống lâu trăm tuổi, năm nào cũng hội cùng ca ca."

"Ngươi —" Ưng Liệt vành tai đỏ rực, giật chiếc đèn, thả vội xuống sông bỏ .

Hồ Cửu đuổi theo, hì hì, bỗng hạ giọng, nghiêm túc hiếm hoi: "Này, Ưng Liệt. Ước nguyện thật của ca ca là — mỗi ngươi bay , đều bình an trở về."

Ưng Liệt khựng bước. Y đầu, nhưng cũng tiếp nữa. Sóng sông vỗ nhẹ bờ, ánh đèn hắt lên bóng lưng thẳng tắp của y, vành tai đỏ ửng trong đêm.

Canh ba, hội tan. Đèn lồng tắt dần, phố xá vắng .

Bốn rời trấn Đăng Hoa khi trời sáng. Ưng Liệt từ sà xuống, hóa thành hình , giọng trầm trầm:

"Thôn Thạch Điền còn một ngày đường. Ta bay qua xem — hạn hán nặng, ruộng đồng nứt nẻ, giếng khô trơ đáy."

Bạch Ẩn gật đầu, về phía chân trời đang ửng sáng: "Đi. Đến nơi khi trời tối mai."

A Diễm vai , ôm chiếc đèn sen tắt nến mà nhất quyết mang theo, ngáp dài: "Chủ nhân, chiếc đèn ... giữ nhé?"

"Một chiếc đèn giấy rách, giữ làm gì."

"Đây là quà đầu tiên chủ nhân tặng ." A Diễm ôm chặt hơn, giọng lí nhí. "Ta giữ cả đời."

Bạch Ẩn im lặng, bước chân khựng . Gió sớm mai thổi qua, mang theo lạnh của sương đêm. Hắn đưa tay lên, che cho A Diễm khỏi gió — động tác nhẹ đến mức chính cũng nhận bản đang làm gì.

Một lúc , khẽ , giọng trầm thấp:

"...Tùy ngươi."

A Diễm toe toét, ôm chiếc đèn sen, gục đầu cổ Bạch Ẩn ngủ . Hơi thở đều đều của phả gáy, ấm áp. Bạch Ẩn bước chậm , sợ làm tỉnh giấc — vị chủ nhân miệng lưỡi độc địa, đầu tiên trong đời đường mà rón rén như kẻ trộm.

Phía , con đường đất dẫn về phía vùng đất khô cằn. Hoàng hôn buông xuống, từ xa , thôn Thạch Điền giống như một chiếc mai rùa khổng lồ phơi khô — mặt đất nứt nẻ, ruộng đồng trơ gốc rạ vàng úa, khói bếp le lói bay lên từ vài mái nhà xiêu vẹo.

Đoàn bốn bước về phía thôn, ai rằng — đáy giếng cổ ở cuối thôn, mặt nước cạn trơ bỗng gợn lên một vòng sóng nhỏ, như thứ gì đó khẽ cựa trong bóng tối sâu hun hút.

(Hết chương 6)