Thất Mảnh Phượng Tâm - Chương 13

Lần đầu tiên trong đời, A Diễm phát hiện một chuyện: hóa còn đau hơn nhiều.

Nước mắt ít nhất còn chỗ để chảy — chảy , lòng sẽ nhẹ một chút. Còn nỗi đau , nó chảy . Nó ứ đọng trong lồng ngực, mỗi nhịp tim đập nhói lên một cái, như ai dùng kim khâu từng mũi, từng mũi tim .

Hắn trong rừng sâu, nửa đêm. Trăng lặn, chỉ còn thưa thớt. Hắn hóa về dạng thú — một quả bóng lông màu lam nhạt tròn vo — lăn trong bóng tối nhanh hơn dạng nhiều, ít tốn sức. Túi gấm đựng ba mảnh Phượng Tâm buộc chặt ngực, mỗi bước lăn đều thể cảm nhận ấm của chúng áp tim .

Ấm áp. Ba mảnh đá nhỏ bé , từ khi bản là hậu duệ tộc phượng, liền trở nên ấm áp lạ thường — như đang đáp huyết mạch trong , như đang thì thầm: đừng sợ, chúng là một nhà.

Một nhà. A Diễm chua chát. Hắn nhà ? Hội linh thú nhạo , Thiên Đình phong ấn , Kim Ô luyện hóa — còn duy nhất từng cho cảm giác "nhà"...

"Muốn g.i.ế.c thì cứ g.i.ế.c."

Bốn chữ vang lên trong đầu, rõ ràng như mới hôm qua. À — chính là hôm qua. Đêm qua, giữa Tê Phượng Cốc đầy lửa đen, Bạch Ẩn bốn chữ , giọng lạnh như băng, mắt một gợn sóng.

Và sáng nay, trong rừng sâu phía tây, thấy Bạch Ẩn với Vân Trạch, từng chữ rõ ràng như d.a.o khắc:

"Tam giới an nguy hết. Một tên tớ mà thôi — giao thì giao."

Giao thì giao.

A Diễm lăn nhanh hơn, như bỏ những câu phía . càng lăn nhanh, chúng càng đuổi kịp, quấn lấy như những sợi tơ độc.

Hắn nhớ nửa đêm hôm nữa — khi tỉnh giấc tìm nước, thấy Bạch Ẩn với Hồ Cửu, giọng trầm thấp: "...chìa khóa Phượng Tâm... thể để ..."

Lúc còn ngái ngủ, rõ đầu đuôi. bây giờ, ghép với câu của thủ lĩnh Kim Ô, ghép với câu trả lời lạnh như băng của Bạch Ẩn, ghép với đạo pháp chỉ của Thiên Đình — mảnh ghép bỗng khớp với một cách đáng sợ, thành một bức tranh chỉnh mà .

Hóa từ đầu đến cuối, Bạch Ẩn giữ ở bên cạnh, chỉ vì là chìa khóa.

Cái khế ước chủ-tớ ép buộc, những Bạch Ẩn che chở , những lúc ánh mắt dịu — tất cả, chỉ vì là chìa khóa mở Phượng Tâm.

Một chiếc chìa khóa thì cần gì thương xót. Một chiếc chìa khóa, hết giá trị thì vứt — đúng ?

"..." Một giọng yếu ớt vang lên trong đầu . " ở đáy biển sâu, lặn xuống vớt ngươi lên khi ngươi suýt c.h.ế.t đuối... ở thôn Thạch Điền, dùng thần lực vì ngươi mà thổ huyết..."

"Câm miệng!" A Diễm gầm lên với chính , giọng non nớt mà đầy giận dữ. "Đều là vì chìa khóa! Chìa khóa thể c.h.ế.t khi mở cửa — đúng ?!"

Hắn gầm xong, thấy sống mũi cay cay. Hắn hít một thật mạnh, nuốt nước mắt trong.

"Không nữa. Phượng hoàng ."

Hắn lặp câu tự nhủ cả trăm , lăn tiếp về phía nam — nơi tiếng gọi của huyết mạch đang vang lên, càng lúc càng rõ.

Ban đầu, khi mới rời Tê Phượng Cốc, tiếng gọi chỉ là một tiếng thì thầm mơ hồ trong mộng. Đi nửa ngày, nó thành nhịp đập dồn dập trong lồng ngực, đồng điệu với nhịp tim . Đến bây giờ, nó hóa thành một giọng già nua mà thương, như của một chờ từ ngàn năm:

"Về , hài tử. Lò lạnh quá lâu ."

Mỗi thấy giọng , tốc độ lăn của A Diễm nhanh thêm một phần. Hắn bản đang về phía hy vọng về phía cái c.h.ế.t. Hắn chỉ — nơi là nơi duy nhất còn cần , vì là chìa khóa, mà vì là huyết mạch cuối cùng.

Đi đến một ngã ba trong rừng, bỗng khựng .

Con đường phía tây — về Tê Phượng Cốc. Chỉ cần lăn theo hướng nửa ngày, sẽ thấy đống lửa tàn, thấy Hồ Cửu, thấy... .

Ý nghĩ thoáng qua, ấn ký dây leo cổ chân của bỗng nóng rực lên — như một bàn tay vô hình siết chặt, như một lời cảnh cáo thành tiếng.

A Diễm cúi đầu ấn ký đang phát sáng. Hắn — đây là mệnh lệnh của khế ước, mệnh lệnh mà Bạch Ẩn khắc khế ước mặt Vân Trạch:

"A Diễm lệnh — từ nay, ngươi đến gần nửa bước. Kẻ cãi lệnh, ấn ký sẽ trừng phạt."

Ấn ký nóng lên — vì cãi lệnh. Mà vì trong một khoảnh khắc yếu lòng, cãi lệnh.

A Diễm chằm chằm ấn ký, bỗng bật — mà nước mắt trào :

"Hay thật. Từ ngày lập khế ước đến giờ, chủ nhân sai quét sân, chạy việc đủ thứ, nhưng từng khắc một mệnh lệnh nào ấn ký để ép . Lần đầu tiên khắc lệnh — là ' đến gần '."

Hắn lau nước mắt, đầu về hướng nam:

"Được. Ta lời. Ta thật xa, xa đến mức ngươi bao giờ thấy nữa. Vừa ý ngươi , chủ nhân?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.dammyy.cc/that-manh-phuong-tam/chuong-13.html.]

Hắn lăn , ngoảnh .

Trời hửng sáng, dừng bên một con suối nhỏ. Hắn suốt một đêm nghỉ, bụng đói cồn cào, bốn cái chân ngắn cũn mỏi nhừ.

Hắn thò đầu xuống suối uống nước, thấy bóng phản chiếu: một quả bóng lông màu lam nhạt, vài chỗ lông cháy xém trong trận chiến đêm nọ vẫn mọc , trông xơ xác t.h.ả.m hại.

"Xấu quá." Hắn lẩm bẩm, tự — đến nước mà còn lo .

Hắn ngửa đầu, há miệng — một con cá suối ngốc nghếch bơi qua, đớp gọn một miếng. Hắn nhai ngấu nghiến, nhai nghĩ: may mà là thú Thủy Ngưng, bắt cá là nghề của tổ tiên để , thì c.h.ế.t đói giữa đường .

Ăn xong ba con cá, lên đường. Vừa lăn, sắp xếp những điều — như cách Bạch Ẩn vẫn thường làm mỗi khi gặp chuyện khó: gỡ rối từng sợi một.

Thứ nhất: là hậu duệ cuối cùng của tộc phượng, nguyền thành thủy thú. Thứ hai: bảy mảnh Phượng Tâm là chìa khóa phá nguyền của chính — m.á.u phượng hoàng trong , cộng với mảnh vỡ, thể đ.á.n.h thức Niết Bàn Chi Hỏa. Thứ ba: trong tay đang ba mảnh.

Hắn dừng lăn, phịch xuống giữa đường.

Nếu tự đến lò niết bàn, tự phá nguyền — thì từ nay, còn là "chìa khóa" của bất kỳ ai nữa. Thiên Đình thể dùng để uy hiếp, Kim Ô thể dùng để mở Phượng Tâm, và Bạch Ẩn... Bạch Ẩn cũng cần khó xử chọn giữa tam giới và nữa.

Một công đôi việc. À — một công ba việc.

"Thấy ," khẽ với chính , giọng kiên quyết lạ thường, " chỉ . Ta cũng tính toán đấy."

Chỉ là... tính toán xong, lòng càng trống rỗng.

Hắn nhớ đến Hồ Cửu — y chắc đang đến sưng cả mắt, mắng là đồ vô lương tâm bỏ một lời từ biệt. Hắn thấy với y. thể từ biệt — từ biệt , sợ sẽ nổi nữa.

"Tiểu Cửu, xin ." Hắn khẽ với rừng sâu. "Đợi phá nguyền... sẽ về tìm ngươi. Đến lúc đó, sẽ là một con phượng hoàng thật sự — ngươi cưỡi lên lưng bay mấy vòng cũng ."

Hắn xong, thấy sống mũi cay cay. Hắn vội vàng lăn tiếp, lăn thật nhanh, như thể chậm một chút là sẽ nỗi nhớ níu chân .

Chiều xuống, đến chân Xích Diễm sơn.

Ngọn núi lửa tắt ngàn năm sừng sững mặt , mây đen cuồn cuộn quanh đỉnh núi, khí càng lên cao càng nóng bức, thoang thoảng mùi lưu huỳnh. Hắn hóa về dạng — thiếu niên thanh tú với mái tóc nâu hạt dẻ xoăn, y phục lam nhạt rách thêm mấy chỗ — bắt đầu leo núi.

Leo nửa đường, dừng thở dốc, mồ hôi chảy dọc thái dương. Hắn ôm túi gấm ngực, cảm nhận ba mảnh Phượng Tâm bên trong đang nóng dần lên — càng gần lò, chúng càng hưng phấn, như những đứa trẻ sắp về nhà.

"Gấp cái gì." Hắn lẩm bẩm, vỗ nhẹ lên túi gấm. "Ta cũng đang gấp đây."

Vầng trăng lặn dần về phía tây. Khi tia sáng cuối cùng của trăng khuất đỉnh núi, cuối cùng cũng đến miệng hang động trong lòng núi.

Hang động rộng thênh thang, sâu hun hút, vách đá hai bên khắc chi chít những bức phù điêu phượng hoàng mờ quá nửa theo năm tháng. Và giữa hang động — một lò đồng khổng lồ cao ba trượng sừng sững, lò khắc chi chít phù văn phượng hoàng. Dù ngàn năm cháy, lò vẫn còn thoang thoảng ấm — như một con thú khổng lồ đang ngủ say, vẫn còn thở.

Trên nắp lò là một tế đàn tròn, chính giữa bảy hõm nhỏ xếp thành hình cánh phượng — nơi đặt bảy mảnh Phượng Tâm.

A Diễm ôm túi gấm, bước từng bước lên bậc đá dẫn đến tế đàn. Tim đập thình thịch — vì sợ, mà vì một cảm giác kỳ lạ: như thể từng ở đây, từ lâu, lâu về . Như thể nơi chờ — chờ đúng , chứ chờ một chiếc chìa khóa.

Hắn đặt tay lên lò. Phù văn phượng hoàng lòng bàn tay khẽ sáng lên, như đang đáp — ấm từ lò truyền tay , lan khắp cơ thể, xua tan cái lạnh của một ngày một đêm lặn lội.

"Về ." Hắn khẽ , là với lò, với chính .

Hắn ngẩng đầu, nắp lò nặng nề phía — phía nó, bóng tối sâu hun hút đang há miệng chờ, và từ trong bóng tối , giọng già nua vang lên, rõ ràng hơn bao giờ hết:

"Vào , hài tử. Lò lạnh quá lâu ."

A Diễm siết chặt túi gấm trong lòng, đôi mắt hạnh đỏ hoe nhưng ánh lên một tia quyết tuyệt từng :

"Không cần ai cả. Không cần chủ nhân, cần tam giới."

"Ta tự phá nguyền. Ta tự niết bàn."

Hắn hít một thật sâu — bước lên bậc đá đầu tiên, tiến thẳng về phía nắp lò nặng nề trong bóng tối.

(Hết chương 13)